Vanhee, Villanueva O’Driscoll e Welfringer: prima salita della Ovest Tahu Rutum
"The Leopard of Higher Ground" sull'inviolata parete ovest, ha uno sviluppo di 1500 metri e difficoltà sino al 7b. Ci hanno impiegato quindici giorni...
Siebe Vanhee, Sean Villanueva O’Driscoll e Symon Welfringer firmano la prima salita della parete ovest del Tahu Rutum (6651 m), Karakorum pakistano. Si tratta di una montagna remota denominata anche Taa Hurutum, situata sopra il ghiacciaio di Hispar. La nuova via è stata chiamata “The Leopard of Higher Ground” ed ha uno sviluppo di 1500 metri e difficoltà sino al 7b. Ci hanno impiegato quindici giorni.
L’avventura di Vanhee, Villanueva O’Driscoll e Welfringer al Tahu Rutum
La via collega la parte rocciosa inferiore con il pilastro sommitale per una serie di traversi su neve ripida.
Il team ha raggiunto la vetta il tredicesimo giorno e poi altri due per la discesa. Stile: ogni tiro in libera, mix di big wall in capsula e tecniche alpinistiche utilizzando portaledge, corde statiche e materiali issati.
La vetta era stata raggiunta una sola volta, da una spedizione giapponese nel 1977 lungo la cresta sud-ovest. Spedizione capitanata da Nobuo Kuwahara.
La forte squadra è partita il 25 maggio. Raggiunto il campo base. Whittaker è stato colpito da mal di montagna ed è stato costretto a tornare a casa. Vanhee, Villanueva O’Driscoll e Welfringer hanno proseguito in tre.
Hanno iniziato a salire il 15 giugno. Hanno scelto di attaccare la parte rocciosa inferiore da destra per raggiungere il pilastro sommitale attraverso i pendii innevati. Otto tiri iniziali su roccia instabile, poi alcuni traversi su neve ripida sino a raggiungere la base della parete principale.
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I commenti
Vanhee Abbiamo scelto la linea più assurda, che nessun alpinista avrebbe scelto. L’abbiamo attaccata in stile big wall, con un lavoro duro e un dispendioso. Ho imprecato più di una volta. È una linea da big wall in alta quota, e ne è valsa la pena.
Welfringer Era la prima volta che affrontavo lo stile big wall in alta quota. È stata una grande esperienza. Alla fine, credo che la nostra strategia sia stata la migliore, poiché siamo riusciti a sfruttare al massimo le finestre di bel tempo, interrotte da una tempesta di neve di tre giorni. Grazie allo stile capsula, siamo riusciti a rimanere in parete. Sto già sognando altre nuove linee, con arrampicate in libera spettacolari.
Il 27 giugno, Vanhee, Villanueva e Welfringer hanno raggiunto la vetta con bel tempo.
La via
Il nome The Leopard of Higher Ground? Nella lingua locale, Taa Hurutum significa “la casa del leopardo delle nevi”. Higher Ground Coffee era il nome del bar che Dempster gestiva a Salt Lake City. Durante la salita, hanno incrociato il tentativo in solitaria di Dempster del 2008 trovando anche tre dei suoi vecchi ancoraggi. L’alpinista statunitense Kyle Dempster è scomparso in Pakistan nel 2016 insieme a Scott Adamson. Aveva tentato la parete ovest del Tahu Rutum in solitaria nel 2008, trascorse 23 giorni in parete e arrivò a 100 metri dalla vetta dove fu costretto a ritirarsi.
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